Mads Pedersen rejste sig hurtigt efter onsdagens skuffelse og leverede torsdag et vigtigt svar i kampen om Tour de Frances grønne pointtrøje.
Den danske Lidl-Trek-rytter kom med i udbruddet og kæmpede sig over to stigninger i kategori 1 og 2, før han vandt pointspurten undervejs. Det gav 25 point og sendte ham længere foran rivalen Jasper Philipsen i den tætte duel om den grønne trøje.
Efter etapen var Pedersen tydeligt lettet over, at anstrengelserne denne gang gav gevinst.
“I går (onsdag, red.) var en virkelig stor skuffelse, men jeg har stadig trøjen, og jeg er ikke her for at give op. Jeg kæmper hele vejen til Paris. I dag var et eksempel på at komme tilbage og få det bedste ud af det,” siger Mads Pedersen.
Hvor Philipsen ikke gik med frem over de hårde stigninger, havde Pedersen frit spil i jagten på point. Men det kostede kræfter at holde sig i front blandt ryttere, der normalt er stærkere i bakkerne.
“Det er virkelig hårdt at sidde der med alle de bjergryttere. Jeg skulle gå virkelig dybt. I går brugte jeg ikke min energi godt, det gjorde jeg til gengæld i dag.”
Onsdag aften brugte danskeren på at bearbejde skuffelsen over at have mistet næsten hele sit pointforspring. Samtidig mindede han sig selv om, at han stadig står stærkere, end han havde regnet med.
To uger før Tour-starten blev pointsystemet ændret, så det i højere grad tilgodeså supersprinterne. Det gjorde på forhånd jagten på den grønne trøje vanskeligere for Pedersen.
Alligevel er han med tre etaper tilbage fortsat helt inde i kampen om sejren i pointkonkurrencen. Efter torsdagens høst er han 32 point foran Jasper Philipsen.
Pedersen vil nu forsøge at samle flere point i de sidste dage frem mod Paris.