Onsdag takkede journalist Arne Svendsen af efter 50 år i pressens tjeneste. Afskeden blev markeret med en velbesøgt reception, hvor både familie, kollegaer, tidligere chefredaktører, folk fra forenings- og erhvervsliv samt en lang række lokale politikere mødte op.
Hovedparten af arbejdslivet har Arne Svendsen haft på Sjællandskes redaktion i Slagelse, hvor han gennem 35 år dækkede livet i kommunen ved Storebælt. Det blev til tusindvis af artikler om både små og store forhold i en kommune med tre købstæder og et omfattende lokalt politisk liv.
Særligt kommunalpolitik blev hans stofområde. Gennem årene har han nærlæst et stort antal dagsordener, udvalgspapirer og referater for at holde læserne orienteret om de beslutninger, der blev truffet på borgernes vegne.
Siden han kom til Slagelse-redaktionen i 1991, har han fulgt fem borgmestre og lige så mange chefredaktører. Han har desuden været fast inventar i byrådssalen ved flere hundrede byrådsmøder, hvor han fulgte debatterne og vurderede, hvad der havde offentlighedens interesse.
Områderedaktør på Sjællandske, Søren Øhlers, fremhævede ved receptionen Arne Svendsens store indsigt i det kommunale system efter et langt journalistliv.
– Det er lykkedes, og lykkedes for dig uden for mange skrammer, hvilket fremmødet af byrådspolitikere også vidner om, understregede Søren Øhlers.
På redaktionen i Slagelse har Arne Svendsen også været en central sparringspartner for kollegaerne. Når en udvalgstekst skulle forstås, eller en relevant kilde findes i kommunen, foreningslivet, erhvervslivet eller lokalpolitikken, gik mange til ham. Derfor har kollegaerne også foreslået en “Spørg-Arne-Dag” – halvt i spøg, halvt i alvor – som en måde at holde fast i hans store lokalkendskab.
Arne Svendsen lagde i sin takketale vægt på, at beslutningen om at stoppe ikke skyldes utilfredshed med hverken arbejdsplads eller stofområde.
– Når jeg stopper nu, så er det ikke, fordi jeg er træt af hverken kollegaer, chefer, kommunen eller byrådet. Men jeg synes, det er tid, understregede Arne Svendsen.
Han er født 6. august 1956 i Låstrup nord for Viborg og begyndte på Danmarks Journalisthøjskole i Aarhus 1. september 1976. Praktiktiden foregik på Viborgs Stifts Folkeblad.
Karrieren fortsatte på Sjællands Tidendes redaktion i Holbæk fra 1. juli 1980. Senere fulgte job på redaktionen i Høng fra 1. maj 1982 til 1. juli 1988, som redaktionssekretær og souschef på Dagbladet i Roskilde fra 1. juli 1988 til 1. februar 1990 og som lokalredaktør på Dagbladet i Stenlille fra 1. februar 1990 til 1. marts 1991.
1. marts 1991 blev han lokalredaktør på Sjællands Tidende i Slagelse. Fra 1. januar 1995 var han journalist samme sted og frem til 2022 også souschef, indtil han gik på deltid.
Privat har Arne Svendsen boet i Høng siden 1982. Han er gift med Anne Fredberg, og parret har fire børn og fire børnebørn.
Pensionistlivet bliver dog ikke stillesiddende. Der skal bruges mere tid på familien, haven og fritidsinteresser som mandegymnastik, fitness, fodbold og tennis. Og ifølge omtalen ved afskeden venter der også en to-do-liste hjemme på skrivebordet.