Anders Melsen har byttet hverdagen ud med en cykeltur på tværs af Jylland, hvor målet er at besøge en lang række brune værtshuse undervejs.
Ruten er lagt til omkring 3.000 kilometer, og på turens niende dag bevæger han sig fortsat nordpå med stop på lokale værtshuse. Projektet deler han løbende på Instagram-profilen Værtshusrytteren, hvor han foreløbigt har samlet mere end 10.000 følgere.
Bag den usædvanlige tur ligger ifølge Anders Melsen både et personligt behov for frihed og en interesse for værtshusmiljøet. Han fortæller, at han ikke trives længe ad gangen i hamsterhjulet, og at cyklingen giver ham en særlig ro. Samtidig ser han turen som en mulighed for at vise, hvad de lokale værtshuse også kan være.
Han peger på, at mange værtshuse de senere år er lukket, og at det er et emne, der går igen i samtalerne på turen. Ifølge ham fungerer de små steder ofte som lokale fællesskaber, hvor gæsterne hjælper hinanden, når nogen har det svært.
“De har deres eget minisamfund, hvor dem, der kommer i værtshuset, altid støtter hinanden og hjælper, hvis nogle er på røven. Jeg synes, vi skal holde fast i dem.”
Indtil videre har han besøgt 16 værtshuse i det sønderjyske. Undervejs vurderer han også stederne ud fra sine egne kriterier. Et værtshus skal efter hans opfattelse helst rumme mindst ét element fra det, han kalder den hellige treenighed: dart, billardbord eller spillemaskiner.
Beslutningen om at opsige lejligheden for at tage afsted har ifølge ham ikke været præget af tvivl. Han fortæller, at han altid kan vende hjem til sine forældre i Ebeltoft, hvis projektet skulle gå galt.
Turen har også udløst spørgsmål om alkohol og ansvar, fordi indholdet når ud til mange følgere. Anders Melsen afviser, at formålet er at opfordre andre til at drikke, men erkender samtidig, at missionen ikke er den sundeste.
“Selvfølgelig er der nogle, der drikker for meget på et værtshus, men der er også folk, der kommer for at få en enkelt efter arbejdet.”
Han forklarer, at han som regel nøjes med en eller to øl hvert sted. Nogle dage besøger han flere værtshuse, andre dage kun ét, og planen er også at lægge flere pauser ind, efterhånden som turen skrider frem.
For Anders Melsen handler projektet derfor ikke kun om øl og værtshuse, men også om at gennemføre den længste cykeltur, han nogensinde har kastet sig ud i.
